東京駅八重洲口方面にあるパシフィックセンチュリープレイス。ここの2Fにある「OLD Man's UN」という店へ急ぐ。間違ってホテル側に入ってしまったり、とかくこのあたりは縁が薄いせいか、目的の場所に来るのがとても難しい。７時少し前に店に入るとS氏が既に店内にいた。
今日は私が初めに入社したときの同期メンバーでの飲み会。名古屋にいるS氏の東京出張＆O氏の送迎会である。S氏と会うのは約５年ぶり。まだあの時は結婚どころか、今の妻とも付き合っていなかった。上記２人以外にはI氏（大きい方）、K氏、旧名でN氏、T氏、Y氏。私を加えて合計８名。この同期でこれだけの人数が集まることは珍しい。やはりO氏の送迎会ということで、急なスケジュールながらも多くのメンバーが参加してくれた。
私が社会人になりたてでまだ20才だったころに所属していた会社は非常に太っ腹で、新入社員をまる１年間、会社の研修施設で育成してくれたのである。主に高専卒の者と、事業部から数名。計20数名が研修施設で一緒に研修を受けていた。多くの人は会社の近くの寮暮らし。毎日顔を合わせていても、いろいろなところで飲んだり遊んだりした。研修施設を出た後は各部署へと配属が決まって別れることになったが、在京の人が多く、また地方事業部に配属となったメンバーも東京に来る機会が多く、良く飲みに行っていた。しばらくは宿泊込みのイベント等を行ったが、退社する人、仕事が忙しくなってしまった人、結婚して中々時間が作れなくなった人がぽつぽつと出てきて、飲みやイベントの回数が次第に少なくなった。特にここ５年位は集まる機会が非常に少なかった。相当数の人数が揃うのは誰かの結婚式やその２次会の時くらいになってしまった？
飲めば飲んだで非常に楽しいのである。少ない機会ながらも、いつもそのように感じている。話す内容は昔のことが多い。まだ自由に飲み、遊び、旅行に行っていた頃の話。しかし昨日の飲み会では今までならあり得ないような会話があった。育児に関することである。８名揃ったうち、５名が親なのである（一番新米なのは当然、私）。年をとったなぁと思った。20才で一緒に入社した同期もみな、30才になろうとしている。
７時から11時まで飲んだが、こんなに楽しい思いをした飲みは久しぶりである。なのというか、居心地がいいのである。まぁ、20才の頃のように飲みに行くことはできなくても、もう少し、このメンバーで飲む機会を作ろうと、帰り道で話した。