久しぶりのライブハウス行きである。というか、ライブレストランと言うのに極めて近いか？
丸の内のCOTTON CLUBへいく。

今日、出演するライブパフォーマーは"The Rippingtons feat.Russ Freeman".あ、Russ Freemanって、もう亡くなったピアニストの方ではない（幽霊はライブに出ません）。ジャンル的にはsmooth Jazz(Fusion)で、私も大ファンである（日本ではちょっとマイナーかもしれない。私が知ったきっかけも海外のラジオからである）。アルバムは全て所有している。何がすごいって、Russ Freemanのギターである。ギターとSAX、ピアノがイイsmooth Jazzのバンドは大体気に入ってしまうのだが。

BlueNote Tokyoしかり、Club Ikspiariしかり（まぁ、BlueNoteよりは相当マシ）、飲食をここでするとかなりの金額が要求される。そこで、食事は事前に済ませ、飲み物のオーダーだけで済むよう計画。同行したＩ嬢に夕食の場所の手配を任せた。
で、場所は丸の内のISOLA SMERALDAというイタリアンのお店。夜景がきれいな素敵なお店だが、BlueNote Tokyoに匹敵するプライス！。ワインが充実した店なのだが、「ウッソォォ～ン」と声が出そうになるほど高い。で、食前酒はシェリー酒で我慢。でも食前酒っぽくていいや。
前菜、ピザ、グラスワインで我慢して（コース料理食う覚悟でこなかったからなぁ）COTTON CLUBへ。

ここを奥に進むと、ライブレストランへ通じる。中々きれいだが、客超少ねぇ！後から増えてくるのかとマッカランの12年のバニラ臭を楽しみながら待つが、一向に増えない...やっぱりマイナーですか！おかげで、ステージの真前で聴く。
演奏された曲目は、新しいアルバム"Modern Art"からが多い。個人的には昔の曲の方が好きなのでそっちを期待したのだけど。"Tourist in Paradise"とか。でも、ボーカル（あれはボーカルなのか？）のメンバー居なかったし、無理か？パーカッショニストも居なかったし、やれる曲に限度があったのかも。
Russ Freemanのギターテクニックは本当にすごい。ニコニコしながら顔色変えず、でもギターは超絶テクの域。正直、The Rippingtonsのメンバーがついてこれてねぇぞ！と言いたくなるほど。Jeff KashiwaのSAXは勢いがあるけど、もうちょっと優しくてもいいんじゃないの？と思う。
でも、演奏中の90分間はあっという間だった。色々言ってみたけど、やっぱいいですねぇ。

ライブ終了後、持っているのにもう一枚"Modern Art"を買ってしまった。全メンバーのサイン入り。Russ Freemanと握手をしたが、さほど話は出来なかった。私の英語力に限界を感じる。同行した皆様は結構話をしていたようですが。

ライブスケジュールを見ていたら、12/7～8が『大野雄二 ＆ ルパンティック・ファイブ "LUPINTIC JAZZ LIVE 2009 WINTER"』。あぁぁ！行きたい！
BlueNote Tokyoでは10/27に"DAVE KOZ featuring JONATHAN BUTLER"、12月には"DAVID SANBORN GROUP"...聴きたいねぇ。金ねぇよ！